Bommen op Rotterdam

Het Verhaal van een Schilderij van August W. van Voorden (1881-1921): bommen op Rotterdam

In mei 1940 zocht Nazi Duitsland een snelle weg om Frankrijk binnen te vallen: zij gebruikten Nederland en België als de route voor hun ‘Biltzkrieg’. Nederland gaf zich niet snel genoeg over en dus werd als pressiemiddel een bombardement op Rotterdam uitgevoerd. Overigens kort nadat Nederland zich wel had overgegeven. De vliegers konden kennelijk niet meer gestopt worden. De bommen en de vuurzee die daarna ontstond vernielden de gehele oude stad van Rotterdam, het centrum, en ook vele wijken oostwaards.

  Deze bommen waren niet de enige die in die dagen op Rotterdam terechtkwamen. Tussen 10 en 14 mei 1940 vielen er vele bommen op de stad. Bombardementen werden ook uitgevoerd door de Nederlandse en de Britse krijgsmacht. Zij veroorzaakten evenveel doden als de bommen door het Nazi Duitse bombardement.

Tussen 10 en 14 mei werden tenminste 20 strategische bombardementen op de stad uitgevoerd, voordat het ‘grote’ bombardement van 14 mei plaatsvond. Tien door de Luftwaffe (Duitsland), vijf door de Militaire Luchtvaart (ML, Nederland), en vijf door de Royal Air Force (RAF, Verenigd Koninkrijk).

foto: ravage na bombardementen 10-14 mei en de vuurzee na het bombardement van 14 mei
clicken op de foto opent een vergroting
Door deze strategische bombardementen vielen ook 900 burgerdoden, een evengroot aantal als dat bij het ‘grote’ bombardement op 14 mei 1940. Gedurende deze dagen vielen er ook 185 Nederlandse militaire slachtoffers tijdens de gevechten te Rotterdam.
In de jaren van de bezetting (1940-1945) werd Rotterdam nog 120 keer gebombardeerd door de RAF en de United States Army Air Force, waardoor nog eens 900 mensen de dood vonden.